Naisten jääkiekkomaajoukkueen Vancouverin olympialaisiin on valittu. Rungon muodostavat 14 SM-sarjapelaajaa ja 5 USA:n yliopistopelaajaa. Lisäksi Michelle Karvinen liittyy joukkueeseen Tanskan A-poikien sarjasta ja Karoliina Rantamäki Venäjän naisten pääsarjasta.

Joukkueessa on 9 aiemmin olympiakisoissa pelannutta pelaaja ja 12 tulokasta. Sarjakärki HPK:sta ei ole joukkueessa yhtään pelaajaa, mutta päävalmentaja Pekka Hämäläinen ei suostunut kommentoimaan asiaa.

Suomen kokeneimmat olympiakävijät Emma Laaksonen ja Karoliina Rantamäki osallistuvat jo neljänsiin olympialaisiinsa. He pelasivat jo vuonna 1998 Naganon kisoissa pronssia voittaneessa joukkueessa.

– Joukkueessa on hyvä sekoitus kokemusta ja tuoreutta ja uskonkin, että tältä pohjalta on hyvä ponnistaa kohti Vancouverin mitalipelejä, kertoo Suomen joukkueen päävalmentaja Pekka Hämäläinen.

– Naisten olympiajoukkueen tärkeimpinä valintakriteereinä ovat olleet pelaajien asenne ja sitoutuminen olympiaprojektiin sekä menestyminen kansainvälisen tason otteluissa – naisten maaotteluissa, C-nuorten SM-sarjaotteluissa ja naisten SM-sarjan kärkikamppailuissa.

Suomen joukkueen tavoite Vancouverin olympiakisoista on mitali. Kaksissa edellisissä kisoissa Suomi on ollut neljäntenä.

Naisleijonat pelaavat vielä kolme harjoitusottelua ennen varsinaisia olympiakoitoksia. Colorado Springsin valmisteluleirillä Suomi kohtaa kahdesti USA:n (4. ja 6. helmikuuta) ja kisakaupunki Vancouverissa Naisleijonat testaavat Slovakian kisakunnon 9. helmikuuta. Ensimmäinen tosipeli on edessä sunnuntaina 14.2 Venäjää vastaan.

Maalivahdit:

1 Mira Kuisma Kärpät Oulu 30 Anna Vanhatalo Blues Espoo 31 Noora Räty Minnesota Gophers, USA

Puolustajat:

3 Emma Laaksonen Blues Espoo 4 Rosa Lindstedt Ilves Tampere 5 Mariia Posa Univ. Minnesota-Duluth Bulldogs, USA 6 Jenni Hiirikoski Ilves Tampere 19 Terhi Mertanen Blues Espoo 20 Saija Sirviö Kärpät Oulu 26 Heidi Pelttari Ilves Tampere

Hyökkääjät:

8 Marjo Voutilainen Blues Espoo 9 Venla Hovi Ilves Tampere 11 Annina Rajahuhta Ilves Tampere 12 Mari Saarinen Ilves Tampere 13 Linda Välimäki Ilves Tampere 15 Minnamari Tuomine OSU Buckeyes, USA 21 Michelle Karvinen Rödovre, DEN 22 Saara Tuominen Univ. Minnesota-Duluth Bulldogs, USA 23 Nina Tikkinen Mankato State University Mavericks, USA 27 Anne Helin Kärpät Oulu 29 Karoliina Rantamäki SKIF, RUS

GM: Arto Sieppi Joukkueenjohtaja: Marianne Ihalainen Päävalmentaja: Pekka Hämäläinen Valmentaja: Jari Risku Maalivahtivalmentaja: Jussi Ahokas Lääkäri: Markus Parkkinen Huoltaja: Tom Fagerholm Fysioterapeutti: Tomi Räisänen