NHL:n Stanley Cupin mestaruutta puolustava Detroit eteni läntisen konferenssin finaaleihin jo kolmannen kerran peräkkäin. Helpolla paikka neljän parhaan joukkoon ei tullut, sillä Anaheim ahdisti Detroitin toisen pudotuspelikierroksen seitsemännessä ottelussa erittäin ahtaalle.
38-vuotiaan Selänteen kohdalla koko loistokas ura saattaa päättyä, vaikka miehen sopimus jatkuukin vielä vuoden. Selänne totesi YLE Urheilulle viimeksi maaliskuun lopulla, että uran jatko ei ole varmaa.
Itäisessä konfferenssissa Carolina eteni viimeisenä, eli neljäntenä, joukkueena konferenssifinaaleihin. Carolina kaatoi Bostonin toisen pudotuspelikierroksen ratkaisevan seitsemännen ottelun jatkoajalla maalein 3-2.
Voiton myötä Carolinan maalivahti Cam Wardin uskomaton playoff-ura sai jatkoa. Kaikki uransa ottelusarjat voittanut Ward on ollut mukana kahtena pudotuspelikeväänä. Vuonna 2006 pudotuspelien arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Ward torjui Carolinalle mestaruuden ja tämän kevään ensimmäisellä kierroksella Carolina kaatoi ennen Boston-sarjaa New Jerseyn voitoin 4-3. Hänen saldonsa seitsemänsistä otteluista on hurja: neljä voittoa!
NHL to-pe yönä (14.05.2009)
DETROIT - ANAHEIM 4-3 (1-0,2-2,1-1)
1-0 Jiri Hudler (Johan Franzen, Henrik Zetterberg) yv 15:43 2-0 Darren Helm (Marian Hossa) 21:17 2-1 Teemu Selänne (Ryan Carter, Ryan Whitney) 34:50 3-1 Mikael Samuelsson (Pavel Datsyuk, Valtteri Filppula) 36:23 3-2 Corey Perry (Chris Pronger, Teemu Selänne) yv 37:12 3-3 Bobby Ryan (Corey Perry, Scott Niedermayer) 47:37 4-3 Daniel Cleary (Henrik Zetterberg, Nicklas Lidstrom) 57:00
Maalivahdit DET: Chris Osgood 27 laukausta/24 torjuntaa ANA: Jonas Hiller 40/36 Valtteri Filppula, Detroit 0+1, +1, 0, 2, 13:28 Ville Leino, Detroit ei kokoonpanossa Petteri Nokelainen, Anaheim 0+0, 0, 0, 0, 4:35 Teemu Selänne, Anaheim 1+1, 0, 2, 3, 14:22 Detroit jatkoon voitoin 4-3
BOSTON - CAROLINA 2-3 ja (1-1,0-1,1-0,0-1)
1-0 Byron Bitz (David Krejci, Michael Ryder) 7:42 1-1 Rod Brind´Amour (Dennis Seidenberg, Joni Pitkänen) 13:59 1-2 Sergei Samsonov (Joni Pitkänen, Frantisek Kaberle) 27:45 2-2 Milan Lucic (Marc Savard, Phil Kessel) 46:19 2-3 Scott Walker (Ray Whitney, Dennis Seidenberg) 78:46
Maalivahdit BOS: Tim Thomas 37 laukausta/34 torjuntaa CAR: Cam Ward 36/34 Jussi Jokinen, Carolina 0+0, +2, 0, 0, 23:02 Joni Pitkänen, Carolina 0+2, +2, 0, 6, 35:33 Tuomo Ruutu, Carolina 0+0, +1, 2, 0, 17:27 Carolina jatkoon voitoin 4-3 Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
